Alimentation du chien : les bases pour bien le nourrir au quotidien

Croquettes, pâtée, ration ménagère : quel que soit le choix, ce sont le rythme, la quantité et la régularité qui font la différence. Voici les repères pour partir sur de bonnes bases.

Combien de repas, et à quel moment

Un chiot mange en plusieurs petits repas répartis dans la journée, dont le nombre diminue avec l’âge ; notre guide sur l’alimentation du chiot détaille cette progression. Un adulte se porte généralement bien avec deux repas quotidiens, à heures fixes, dans un endroit calme. Évitez le repas juste avant ou juste après un exercice intense, en particulier chez les grands chiens au thorax profond. Laissez toujours de l’eau fraîche à disposition et surveillez la quantité bue : une soif nouvelle est un signal à noter.

Lire la quantité recommandée sans se tromper

• Le tableau au dos du paquet donne une ration par jour, à diviser par le nombre de repas, et non une ration par repas.
• La ration se calcule sur le poids idéal du chien, pas sur son poids actuel s’il est en surpoids.
• Utilisez un verre doseur ou une balance de cuisine : « une gamelle » n’est pas une mesure.
• Comptez les friandises et restes dans le total de la journée.

Pesez votre chien chaque mois et notez la tendance : c’est la courbe de poids qui dit si la ration est bonne. Voyez notre guide sur le suivi du poids du chien.

Changer d’aliment : la transition en douceur

Un changement brutal provoque souvent selles molles et vomissements. Mélangez progressivement le nouvel aliment à l’ancien sur plusieurs jours, en augmentant sa part à chaque étape, et ralentissez si les selles se dégradent. Notre page sur la transition alimentaire du chien propose un calendrier type. Notez la date du changement et l’aspect des selles dans le carnet : si un problème apparaît, vous saurez précisément à quel moment. Enfin, gardez en tête les aliments toxiques les plus courants (chocolat, raisin, oignon, ail, édulcorant xylitol) et rangez-les hors de portée.

Ce qu’on peut suivre

• Le type d’aliment et la ration quotidienne.
• Les friandises et extras (vite oubliés, vite accumulés).
• Les changements d’alimentation.

Réussir une transition

Un changement d’alimentation se fait progressivement, sur plusieurs jours, pour ménager la digestion. Noter la transition aide à repérer ce qui déclenche d’éventuels troubles.

Le lien avec le poids

Alimentation, activité et poids vont ensemble. Reliez au suivi du poids pour ajuster les rations en connaissance de cause.

Lire l’étiquette

• « Aliment complet » : il couvre à lui seul les besoins du chien pour l’âge indiqué. Un « aliment complémentaire » (beaucoup de friandises, certaines pâtées) ne suffit pas comme ration unique.
• L’âge et le format : chiot, adulte, senior, petite ou grande race.
• La quantité indiquée est un point de départ : ajustez selon le poids et la silhouette de votre chien, avec votre vétérinaire.

Les recommandations nutritionnelles WSAVA conseillent aussi de privilégier les fabricants qui emploient des nutritionnistes qualifiés et réalisent des contrôles de qualité : n’hésitez pas à poser la question à la marque.

Friandises et restes de table

Les friandises ne devraient pas dépasser environ 10 % des apports quotidiens : au-delà, elles déséquilibrent la ration et font grossir. Retirez-les de la ration du jour si vous en donnez beaucoup (éducation, par exemple). Certains aliments humains sont toxiques pour le chien : chocolat, raisins et raisins secs, oignon et ail, xylitol (chewing-gums « sans sucre »), et les os cuits peuvent se briser. Voir que faire en cas d’urgence.

L’eau

Votre chien doit avoir en permanence de l’eau fraîche et propre, changée chaque jour. Un chien qui se met à boire beaucoup plus qu’avant, sans chaleur ni effort pour l’expliquer, doit être vu par le vétérinaire : voir chien qui boit beaucoup.

Cet article a une vocation informative. Pawtoun est un outil de suivi et d'aide au quotidien.