Repérer et noter les déclencheurs possibles chez le chien

Certains propriétaires remarquent des circonstances qui reviennent avant une crise. Les noter aide votre vétérinaire à y voir clair, à condition de ne pas conclure à votre place.

Ce que « déclencheur » veut dire (et ne veut pas dire)

Un déclencheur est une circonstance qui semble précéder une crise, sans qu’aucun lien de cause à effet ne soit prouvé de votre côté. Votre rôle est d’observer et de noter, pas d’interpréter. La démarche s’inscrit dans le suivi global de l’épilepsie.

Les circonstances à consigner

• Le moment : réveil, nuit, après un repas.
• L’activité : repos, jeu intense, excitation, stress.
• L’environnement : chaleur, bruit, changement d’habitudes.
• Le sommeil et l’état de fatigue précédant la crise.

Laisser votre vétérinaire faire le lien

Apportez vos notes datées en consultation, sans conclusion. C’est en croisant vos observations avec l’examen clinique que le vétérinaire pourra, ou non, identifier un facteur pertinent. Pour bien préparer l’échange, voyez préparer un rendez-vous vétérinaire.

Ce que disent les enquêtes auprès des propriétaires

• Dans une étude finlandaise sur 50 chiens épileptiques, 74 % des propriétaires reconnaissaient au moins un déclencheur dans une liste, contre 58 % en question ouverte. Les plus cités : des visites à la maison (30 %), un changement de vie (27 %) ou de routine (24 %), un sommeil perturbé (24 %), un lieu inconnu (24 %), le temps chaud (Forsgård, 2019).
• Dans une étude du Royal Veterinary College (229 propriétaires), 43 % rapportent des déclencheurs, le plus souvent le stress (39 % d’entre eux). Près de 60 % pensent pouvoir prévoir une crise, dont 45 % au moins 30 minutes à l’avance, grâce à un chien plus collant, agité ou craintif (Finnegan, 2020).

Prudence : noter aussi ce qui ne déclenche rien

Même avec un déclencheur, la plupart des crises restent imprévisibles : seuls 14 % des chiens avaient au moins la moitié de leurs crises précédées d’un déclencheur, et pour 78 % il ne concernait que des crises isolées (Forsgård). Un urgentiste vétérinaire rappelle aussi que ces enquêtes reposent sur la mémoire des propriétaires, qui retiennent surtout les situations stressantes suivies d’une crise et oublient celles qui n’en ont pas provoqué (den Hertog, 2019). Notez donc aussi les journées stressantes sans crise.

Notez les événements de la veille et de l’avant-veille : une crise est survenue pendant ou juste après le déclencheur pour 19 % des chiens, dans les 24 heures pour 35 %, dans les 48 heures pour 11 % (Forsgård). Les crises généralisées surviennent d’ailleurs surtout au repos ou pendant le sommeil (78 % dans cette étude ; IVETF).

Cas particuliers à signaler

• Chaleurs : 5 propriétaires sur 12 de chiennes non stérilisées associaient les chaleurs aux crises ; les auteurs précisent que le lien ne peut pas être confirmé (voir le suivi des chaleurs).
• Crises réflexes : très rares, déclenchées de façon constante par un stimulus précis (lumière, bruit, repas). Une série de 11 chiens a été décrite pour les crises liées au repas, le plus souvent après quelques bouchées.
• Oubli de comprimé : face à un traitement qui semble inefficace, l’IVETF demande de vérifier d’abord que les prises sont régulières. Notez chaque oubli sans jamais corriger seul (voir le suivi du traitement).
• Toxiques : un toxique donne souvent des signes aigus (moins de 24 h), parfois avec vomissements ou diarrhée avant ou pendant (IVETF). Notez tout accès possible.

Cet article a une vocation informative et ne remplace pas un avis vétérinaire. Pour toute question de santé, consultez un professionnel. Pawtoun est un outil de suivi, pas un dispositif de diagnostic.