Maladie de Lyme (borréliose) chez le chien : signes à surveiller et suivi après une morsure de tique

La maladie de Lyme est transmise par certaines tiques et ses signes peuvent apparaître longtemps après la morsure, parfois passée inaperçue. Un suivi écrit des dates, des boiteries et de l’état général aide votre vétérinaire à y voir clair.

Les signes qui doivent attirer votre attention

La borréliose ne ressemble pas toujours à une maladie « bruyante ». Ce qui alerte le plus souvent les propriétaires, c’est une boiterie qui va et vient, parfois sur une patte puis sur une autre, avec un chien raide au lever ou qui rechigne à monter en voiture. S’y ajoutent fréquemment une fatigue inhabituelle, une baisse d’appétit, une fièvre ou des articulations douloureuses au toucher.

Notez chaque épisode dans Pawtoun : date, patte concernée, durée, intensité (légère gêne, appui évité, refus de marcher) et contexte (après une balade, au réveil). Ce journal, complété comme dans le guide suivi de la boiterie du chien, montre le caractère intermittent et migrant que le vétérinaire cherche à objectiver.

Noter chaque tique retirée : la donnée la plus utile

Comme les signes peuvent apparaître bien après la morsure, la date de retrait d’une tique devient une information précieuse. À chaque tique trouvée, créez une note dans le carnet : date, zone du corps (cou, oreilles, aisselles, entre les doigts), si la tique était gorgée, si le retrait a semblé complet et le lieu de la promenade (forêt, herbes hautes, région).

Ajoutez-y la date de la dernière application d’antiparasitaire et son nom, comme expliqué dans le guide antiparasitaires tiques et puces. Si une boiterie ou une fatigue apparaît des semaines plus tard, vous pourrez donner au vétérinaire une chronologie précise au lieu d’un vague « il a eu des tiques ce printemps ».

Suivre l’évolution pendant le traitement et après

Si un traitement est prescrit, la régularité compte : programmez un rappel pour chaque prise et cochez-la dans Pawtoun, de façon à repérer tout oubli. Notez ensuite chaque jour trois repères simples : appétit, entrain aux balades, boiterie présente ou non. Ajoutez le poids une fois par semaine et la température si votre vétérinaire vous l’a demandé.

À la consultation de contrôle, exportez le tout avec le rapport vétérinaire : l’évolution jour par jour aide à juger si la réponse est satisfaisante. Rappelez rapidement le vétérinaire si votre chien s’aggrave, cesse de manger, boit beaucoup plus, urine différemment ou reste couché : ces signes ne s’attendent pas.

La plupart des chiens infectés ne tombent pas malades

Selon Cornell, seuls 5 à 10 % des animaux infectés montrent des signes de la maladie de Lyme ; le consensus de l’ACVIM confirme que la plupart des chiens exposés ne tombent pas malades. Une prise de sang positive indique donc une exposition, pas une maladie (ESCCAP) : c’est au vétérinaire de faire le lien avec les signes.

Les signes à noter

• Une boiterie intermittente qui change de patte (Merck), parfois avec des articulations gonflées et douloureuses.
• Fièvre, perte d’appétit, abattement, ganglions gonflés.

Le délai avant les signes varie selon les sources : 2 à 5 semaines après la transmission selon Merck, 2 à 5 mois après la morsure selon Cornell. Une forme rare atteint les reins (environ 2 % des chiens séropositifs selon ESCCAP) ; elle est grave et souvent fatale, et moins de 30 % de ces chiens ont eu une boiterie auparavant (ACVIM). Une soif accrue, des vomissements ou un amaigrissement chez un chien exposé aux tiques méritent une consultation. Voir la boiterie du chien.

Retirer les tiques à temps

La tique doit rester fixée un certain temps avant de transmettre la bactérie : au moins 16 à 24 heures selon ESCCAP, au moins 24 heures (transmission habituelle vers 36 à 48 heures) selon Merck et l’ACVIM. L’ACVIM conseille une inspection quotidienne et un retrait avec une pince ou un crochet, en saisissant la tique au ras de la peau et en tirant lentement mais fermement. Si la tête reste dans la peau abîmée, la transmission reste possible (Merck). Le chien ne transmet pas Lyme à l’humain, mais une tique retirée peut le faire : jetez-la avec précaution (ESCCAP). Dans les zones à risque, l’ACVIM recommande une protection contre les tiques toute l’année, vacciné ou non (voir l’antiparasitaire du chien).

Cet article a une vocation informative et ne remplace pas un avis vétérinaire. Pour toute question de santé, consultez un professionnel. Pawtoun est un outil de suivi, pas un dispositif de diagnostic.